Stress for less...

Amerikanen versus Nederlanders, wat zijn de verschillen?

We zijn hier op onze twaalfde reis door de VS inmiddels alweer bij de derde week aanbeland. Ook deze reis hebben we weer een variëteit aan mensen voorbij zien komen.

Allereerst wat vooroordelen over Amerikanen. (Voor de duidelijkheid; niet zozeer de onze, maar die van Google) 😉

Ik kies voor het gemak even de meest voorkomende.

Amerikanen zijn oppervlakkig. 😑
Amerikanen zijn arrogant. 🤠
Amerikanen zijn dik. 😱
Amerikanen zijn nationalistisch. 😎
Amerikanen zijn religieus. 😇
Amerikanen zijn dol op wapens. 🔫

Oppervlakkig?
Wie hier rondloopt raakt snel aan de praat. Ze zijn hier dol op zogenaamde 'small talk'. Een babbeltje is zó gemaakt Maar het kan ook zo maar uitmonden in een compleet gesprek over van alles en nog wat. Wie interesse toont, krijgt die zeker terug hier.

Arrogant?
Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg is een typisch Nederlandse uitdrukking. Amerikanen doen over bepaalde zaken veel minder moeilijk. Praten over salaris of de prijs van je huis is hier heel normaal. Kan voor een Nederlander misschien raar overkomen, maar misschien zijn wij wel een beetje raar op dat vlak.

Dik?
Daar hebben we wel een punt. Je ziet hier inderdaad meer mensen met een lichaam zo groot dat ze bijna een eigen postcode zouden moeten hebben.
Maar ook hier wordt men zich daar steeds meer van bewust.
Je ziet dat bij bepaalde restaurants de porties kleiner worden en er meer gezondere keuzes op de menukaart staan.
Ook zie je veel mensen die juist erg met hun gezondheid bezig zijn. Hardlopers en ook wielrenners zie je steeds vaker.
Ze zijn er nog niet, want fastfood blijft nog erg populair hier.
Dus dik, ja, maar zeker niet allemaal.

Nationalistisch?
God bless America.
Je ziet het regelmatig voorbijkomen hier. Ook wordt bij sportwedstrijden vaak het volkslied gespeeld. Het hoort er hier gewoon een beetje bij. En eerlijk gezegd; als het Nederlands elftal, Max Verstappen of Michael van Gerven in actie komen, kunnen wij er ook wat van.

Religieus?
Rij je in een staat als South Carolina een dorpje door, dan is de kans groot dat je eerst drie kerken ziet, voordat het eerste woonhuis voorbij komt. Het lijkt wel alsof er voor iedere dorpsbewoner minstens één plek gereserveerd is.
Men is hier gemiddeld ook conservatiever dan bij ons.
Merk je er veel van als je mensen spreekt hier?
Nee eigenlijk niet.

Dol op wapens.
Amerika heeft een wapen probleem. Dat lijkt ons vrij duidelijk.
Zie je dan veel mensen met een wapen rondlopen?
Daar kunnen we kort in zijn. Nee dus.
Deze vakantie één persoon gesproken die er een bij zich had. Hij was wel eens overvallen door iemand met een mes en was toen blij dat hij zijn pistool bij zich had zei hij. Zijn aanvaller ging er toen maar snel vandoor.
Ik wilde hem nog vragen wat er gebeurt zou zijn als die ander ook een pistool gehad zou hebben, maar heb dat maar in het midden gelaten.
De eigenaren van wapens hier gaan er prat op dat ze zich daarmee willen beschermen tegen van alles en nog wat. Het probleem is vaak dat er jaarlijks héél véél doden vallen omdat er iets gruwelijk misgaat. De voorbeelden kennen we allemaal. Toen ik deze man vertelde dat we in Nederland in de laatste decennia slechts 1 geval hebben gehad van een massaschietpartij, zag je hem wel even denken. Maar of het zal blijven hangen... Ik denk het niet.

Amerikanen zijn...

Amerikanen zijn dus niet zo héél véél anders dan wij Hollanders.

Op sommige vlakken kunnen wij zelfs nog een voorbeeld nemen aan ze.

Men is hier doorgaans een stuk vriendelijker tegen elkaar en een stuk relaxter.

Ze stoppen altijd als je wilt oversteken en rijden niet over je hakken zodra je voorbij bent.
En als je voor ze stopt, steekt 9 van de 10 even vriendelijk en hand op.
Even 'hello' of 'good morning' zeggen is hier bijna standaard. Misschien is het overdreven, maar wij vinden het prettig.

En last but not least, laat men hier de hond uit, dan is de kans nihil dat je daarna zo'n grote stinkende bruine rakker op straat vindt. 💩

PS.
Ze hebben ook vooroordelen over ons en die kloppen ook niet allemaal...

One week and counting...

We hebben nog een week, nog zeven daagjes, nog 7 keer 24 uur.

Een moment dat bij iedere vakantie in de VS een keertje voorbij komt.
We zijn dan doorgaans al een paar weken onderweg en zijn weer langzaamaan naar het eindpunt van de reis aan het bewegen.
Je zult tenslotte toch weer bij het vliegveld moeten uitkomen.
We worden er altijd een beetje weemoedig van. Wat hebben we allemaal al gezien en gedaan, wie hebben we ontmoet?

Aan de ene kant willen we nog wel weken doorreizen en nog veel meer dingen doen, zien en beleven. Nog veel meer mensen ontmoeten.

Aan de andere kant, Nederland is eigenlijk toch ook helemaal niet verkeerd. Weer je eigen huis, je eigen bed en badkamer, je eigen plek.
Gezellig weer bijkletsen met vrienden en familie.

Maar op dit moment zijn we daar nog helemaal niet mee bezig.
We hebben namelijk nog een week hier.

Hemelsbreed zitten we eigenlijk helemaal niet zo ver van Philadelphia (ons vliegveld deze reis) vandaan. Als we morgen na het ontbijt in de auto zouden stappen, zouden we er met gemak ergens in de middag kunnen zijn. We kunnen het dus rustig aan doen de laatste dagen.

Na vannacht  in Waynesboro (Virginia) nog 3 stops met op alle drie 2 overnachtingen. De motels zijn al geboekt.
Drie stops. Gettysburg, Lancaster en Moorestown.
Drie stops. Civil War, Amish Country en vrienden.

De afgelopen twee weken waren heerlijk. Mooi weer, mooie mensen, mooie steden, mooie dorpjes, mooie natuur.

We hebben het al vaker geschreven, maar Amerikanen op vakantie zijn lang niet altijd hetzelfde als Amerikanen op de (Nederlandse) TV.

Bijna dagelijks raken we in gesprek met mensen hier.
Soms is het een kort gesprekje, maar vaak loopt zo'n babbeltje uit op een heel gesprek over van alles en nog wat.
Wat wij hier in hun dorp / stad doen is een vaak gestelde vraag. Want er is daar toch niet veel bijzonders te beleven...
Maar als je dan vertelt waar je geweest bent en waar je naar toe reist, dan komen de tips vanzelf. Zijn jullie daar ook geweest? en gaan jullie dat nog bezoeken? Vaak genoeg stof voor 2 weken extra vakantie.

In Crozet (vlakbij Charlottesville) na een concert nog een tijdje met de 2 muzikanten staan babbelen over Trump, Amerikaans bier en nog veel meer.

The Donald is een onderwerp dat vaak terugkomt tijdens dit soort gesprekken. Vaak met uitgesproken tegenstanders, maar soms ook met mensen die Trump gestemd hebben. Gewoon simpelweg omdat ze maar twee keuzes hadden en Trump hen de minst slechte leek. Maar ook mensen die vol overgave gestemd hebben en nog steeds achter hem staan. En ook met die laatste groep kun je hele interessante gesprekken voeren.

We zitten nu in Waynesboro in Virginia.
Thuis hadden we een route gemaakt die er mooi uitzag en die we zouden gaan rijden. Het eerste motel in Philly geboekt en de rest zouden we onderweg wel regelen.

En toen kwam Dorian.

En een orkaan, die wil je niet meemaken.
Dus de oorspronkelijke route in de prullenbak en weg van de kust.
Dan kom je op plaatsen waar je vooraf helemaal niet aan gedacht had, maar dat maakt zo'n reis alleen maar leuker.

Asheville, prachtige stad.
Blue Ridge Parkway, prachtige route.
Charlottesville, helemaal top!

We zullen zien wie we in Gettysburg en Lancaster nog gaan spreken.
Laat maar komen die laatste week.

Sweet Caroline...

... Good times never seemed so good. pa dom, pa dom, pa dom...

Neil Diamond song deze tekst niet met North (of South) Carolina in gedachte, maar het had zomaar zo kunnen zijn.

Deze staat is niet de meest voor de hand liggende bij toeristen, maar het is zeker een aanrader. Je hebt er prachtige kusten met als hoogtepunt de prachtige stad Charleston maar reis je een paar uur landinwaards, dan kom je eerst heuvels en vervolgens bergen tegen. De Smokey Mountains liggen op de grens met Tennessee en je kunt er heerlijk wandelen of als de beentjes dat niet toelaten, rondrijden.

Vandaag was zo'n heerlijke dag, maar daarover later.

Gisteren zijn we (dank zij orkaan Dorian) vanaf de kust naar Asheville gereden. Het eerste stuk binnendoor, het laatste stuk vanaf Colombus via de interstate. Relaxed gereden en naar mate de dag vorderde werd de lucht blauwer.
Halverwege de middag waren we bij ons motel en hadden nog tijd om de stad in te gaan.

Asheville is trouwens een leuke stad. Of beter gezegd stadje, want het centrum is in een uurtje door te wandelen. Je hebt er naast de bekende 'Main Street' nog een paar straatjes met wat oudere gebouwen in Art Deco stijl, veel hippe winkeltjes en leuke restaurantjes. Een aanrader dus.

Na een wandeling door Asheville zijn we naar de Sierra Nevada brouwerij gereden om daar wat te drinken en de brouwerij te bekijken. Er zit een restaurant bij, dus meteen maar even gegeten daar.
Even wat gebabbeld met de buren aan de tafel naast ons. De man heette Hans en kwam van oorsprong uit Duitsland (net over de grens bij Venlo). Aardige mensen en zo zit je in Asheville dus Duits te kletsen, want dat was hij na 47 jaar nog steeds niet verleerd.

Vandaag dus....

De stad al gezien, dus de omgeving bekeken.
Ten westen van hier beginnen de bergen / heuvels. Een prachtig gebied dat je een beetje aan ht Zwarte Woud doet denken als zul je er geen Gasthof Hindenburg o.i.d. tegenkomen. Daarom maar koffie gedronken bij Buck's Coffee en dat was ook prima.

We zijn begonnen met een wandelingetje van ruim 2 uur naar Rainbow Falls in het Gorges State Park.

Flink klimmen en dalen en eenmaal terug bij de auto konden we dat aan de kuiten goed merken. Maar het was het waard, prachtige waterval.

Omdat we onderweg ook al een quiltwinkel hadden bezocht en het na de wandeling al 3 uur was, zijn we daarna weer richting het motel gereden. Niet via de highways of interstate, maar via de Blue Ridge Parkway. Een prachtige weg door de bergen dat door de National Park Service wordt onderhouden. Dus geen vrachtverkeer, geen dorpjes, geen tankstations of andere zaken. Alleen een weg door de bergen met prachtige uitzichtspunten. Maximum snelheid is er 45 mijl per uur, dus erg hard gaat het niet.

Morgen een nieuwe dag...

Eerste stop is in Tennessee.

Zou Neil Diamond ook een nummer hebben wat daar eigenlijk niet over gaat. ☺️