(New) Mexico

Waar waren we ook alweer gebleven...

Oh ja, El Paso, Texas.

Wat kunnen we zeggen over El Paso?
Het is groot (bijna 600.000 inwoners) en het is er warm.

El Paso is een stad met een dubieus imago. Veel criminaliteit, armoede en weinig te beleven.

Van de criminaliteit hebben wij weinig gemerkt. Wellicht in de juiste wijken gebleven, of de gangs hadden het te warm.

De armoede was wel duidelijk zichtbaar, want op menig kruispunt stonden mensen met bordjes met teksten als 'Homeless' en 'Need food'. Wat opvalt zijn twee dingen; 1. niemand geeft iets of doet zelfs maar zijn raampje van de auto open. En 2, die mensen (doorgaans mannen) blijven netjes en zijn niet opdringerig.
Armoede zie je ook in sommige buitenwijken waar je merkt dat daar het 'herstel' nog niet is begonnen.

Niets te doen in El Paso? Dat zeker niet. Er zijn een aantal goede museums en mocht je daar niets aanvinden, dan zijn er nog wel een aantal alternatieven om een paar dagen rond te brengen.

Wij hadden één volle dag en hebben die (naar onze mening) nuttig besteedt.

We zijn begonnen met een museum dat niets, maar dan ook niets te maken had met cowboys of indianen.

Het El Paso Holocaust Museum.

Wat doet zo'n museum in deze uithoek van Texas zul je je afvragen? (deden wij wel tenminste)

Na WW2 zijn een 80-tal overlevenden uit de kampen naar de VS vertrokken en uiteindelijk terecht gekomen in El Paso. De mensen hebben hier een nieuw bestaan opgebouwd en hun verhalen zijn vorige eeuw verzameld en samengekomen in dit museum dat ook voornamelijk een scholingsfunctie heeft.
Een zeer leerzaam en nuttig museum en ook voor ons zaten er dingen tussen die wij nog niet wisten.

Na afloop was ons plan om de hitte te ontlopen en met een kabelbaan de berg op te gaan. Helaas bleek bij aankomst de kabelbaan gesloten. De rit ernaar toe was echter wel prachtig.

Als beloning maar besloten om een outlet op te zoeken. Even wat shirts en jeans gescoord, dus nuttig bezig geweest.
In de avond naar de bioscoop geweest, want we zagen dat er een IMAX in El Paso was. Hilda naar Oceans 8 en Bert naar Jurassic World, dus allebei blij. 😁

El Paso is dus een aardige stad, maar geen doel op zich.

Vrijdag de auto weer ingepakt en op tijd op weg, want we hadden een lange rit voor de boeg met ook twee stops in de planning.

We gingen zoals jullie hebben kunnen lezen voor 'Plan B' dus richting Roswell, New Mexico. Onderweg kom je twee National Parks tegen en bij beide zijn we gestopt.
Net voor de grens ligt Guadelupe Mountains National Park en net over de grens in New Mexico ligt Carlsbad Caverns National Park.

Guadelupe Mountains NP.

Het is een beetje een vreemd park dit. Midden in de desert doemt ineens uit het niets een bergketen op. Bij het bezoekerscentrum wordt duidelijk waarom.
In de oudheid (nog voor de dino's) was dit gebied een zee en was deze keten een rif dat onder zeeniveau lag. In de miljoenen jaren daarna is de zee verdwenen het rif verzakt en weer omhooggestuwd door het verschuiven van de aardlagen tot wat het nu is.

Je kunt tijdens een wandeling dus nog fossielen van oude zeedieren tegenkomen.
Omdat de temperatuur aangenaam was, besloten wij een wandeling te maken en waren na 1 uur en 40 minuten weer bij de auto.

Carlsbad Caverns NP.

Even verderop lag ons tweede park voor vandaag.
Deze keer niet omhoog klimmen, maar omlaag wandelen.

De Carlsbad Caverns (grotten) zijn enorm imposant en prachtig om te zien. Wij hebben in het verleden wel vaker grotten bezocht (Duitsland, Tsjechië), maar deze steekt er met kop en schouders boven uit.

Als er iets is om deze hoek van de VS te bezoeken, dan is het dit park wel.

Kijk en geniet:

Het was al eind van de middag toen we het park weer uitreden en we moesten nog een eind rijden naar Roswell. Zo rond half acht reden we daar het stadje in en hebben maar op de motelkamer wat gegeten. In uit eten hadden we geen puf meer in.

Roswell, New Mexico

Vandaag dus onze tweede dag in Roswell en we doen 'rustig' aan vandaag. Geen eind rijden en niet te veel stappen maken.

Roswell is een slim stadje. In 1947 gebeurde hier iets dat 'The Roswell Incident' wordt genoemd en waar ze hier nog steeds voor een aanzienlijk deel hun inkomsten uithalen.

Kort samengevat; Er is hier een UFO neergestort (zeggen ze, dus is het waar). We spreken over 1947, dus nog geen Facebook of Twitter, geen TV alleen radio en krant. Feit is dat er 'iets' is neergestort en dat de regering dit heeft weggehaald. Wat het geweest is? De theorieën zijn talloos en tot op de dag van vandaag is er geen duidelijke winnaar.

Roswell is eigenlijk een soort van cultstadje geworden met een UFO Museum, Aliens op elke straathoek, en zo'n beetje elk restaurant heeft wel een Alienburger of ET-Steak op het menu. Marketing technisch helemaal goed geregeld hier.

Uiteraard zijn wij naar het UFO Museum geweest, we zijn hier nu toch.
Maar eerst hebben we het Roswell Museum and Art Center geweest voor wat echte kunst. Prachtige schilderijen van o.a. Henriette Wyeth & Peter Hurd.

Enjoy:

Morgen verder naar het noorden, Next Stop; Santa Rosa